Wielka Racza znana jest jako jeden z najbardziej widokowych szczytów Beskidu Żywieckiego. Choć mierzy „zaledwie” 1236 m n.p.m., potrafi oczarować rozległymi panoramami. Poza tym kojarzy się ją z dość przyjemnymi, łatwymi szlakami oraz klimatycznym schroniskiem, przez co jest doskonałym celem zarówno na spokojny rodzinny spacer, jak i dłuższą górską wędrówkę.

To również najwyższy szczyt Grupy Wielkiej Raczy oraz słowackich Beskidów Kysuckich. Przez wierzchołek przebiega granica polsko-słowacka i Wielki Europejski Dział Wodny.
Szczyt znajduje się w południowej części Beskidu Żywieckiego, nad Rycerką Górną, w gminie Rajcza (pow. żywiecki). Po słowackiej stronie opada ku regionowi Kysuce, dlatego Słowacy nazywają ją Veľká Rača i zaliczają do Beskidów Kysuckich.
Większość masywu porastają lasy, jednak sam szczyt tworzy szeroka naturalna hala. Panorama otwiera się tutaj niemal w każdą stronę. Przy dobrej widoczności bez problemu można dostrzec Małą Fatrę, Wielkiego Chocza, Tatry, a także kolejne fale Beskidu Żywieckiego i Śląskiego. To właśnie dla tych panoram w 1997 roku Polacy i Słowacy wspólnie wybudowali niewielką platformę widokową, która do dziś stoi na hali szczytowej. Kilka kroków dalej znajduje się krzyż pojednania polsko-czesko-słowackiego z napisem „Żebyśmy wszyscy stanowili jedno”.
Najpopularniejsza i najkrótsza trasa prowadzi z Rycerka Górna – dokładniej z przysiółka Kolonia. Żółty szlak ma około 4,3 km długości, wymaga pokonania około 523 m przewyższenia – mniej więcej zajmuje około 2 godzin. Trasa jest dość jednostajna. Praktycznie cały czas prowadzi pod górę, ale podejście nie jest bardzo strome. Szlak wiedzie szeroką drogą leśną i częściowo otwartym terenem, dzięki czemu widoki pojawiają się już podczas podejścia. Przy dobrej pogodzie szybko można dostrzec charakterystyczne szczyty Małej Fatry.
| Trasa | Czas wejścia | Charakter wycieczki |
|---|---|---|
| Rycerka Górna Kolonia – żółty szlak | ok. 2 h | najkrótszy i najpopularniejszy wariant |
| Zwardoń – czerwony szlak | ok. 5 h 25 min | długa beskidzka trasa grzbietowa |
| Przegibek – czerwony szlak | ok. 3 h 40 min | bardzo widokowa wędrówka granią |
| Oszczadnica (Słowacja) – zielony szlak | ok. 3 h | spokojniejsze podejście od południa |
Schronisko PTTK na Wielkiej Raczy działa od 1934 roku i należy do najbardziej rozpoznawalnych schronisk Beskidu Żywieckiego. Powstało jeszcze przed wojną z inicjatywy bielskiego oddziału Polskiego Towarzystwa Tatrzańskiego. W czasie działań wojennych zostało poważnie uszkodzone, później przez długie lata niszczało z powodu ograniczeń obowiązujących w strefie nadgranicznej.
Dopiero w latach 60. zdecydowano o generalnym remoncie obiektu. Sam budynek nie należy może do najbardziej malowniczych beskidzkich schronisk, ale nadrabia atmosferą i położeniem. Dużą popularnością cieszą się również noclegi „pod chmurką” na szczytowej hali, szczególnie podczas wschodów i zachodów słońca.
Historia tego miejsca jest znacznie ciekawsza, niż mogłoby się wydawać. Pierwsze wzmianki o Wielkiej Raczy pochodzą już z początku XV wieku. W XVI stuleciu wypasali tutaj swoje stada Wołosi, później dochodziło do sporów o tereny pasterskie pomiędzy właścicielami okolicznych ziem.
W beskidzkich lasach przez lata ukrywali się także zbójnicy. Zresztą sama nazwa góry również doczekała się wielu interpretacji. Jedna z najbardziej znanych legend mówi, że po zakończeniu sporów granicznych dawni właściciele tych terenów spotkali się właśnie tutaj, aby wspólnie „raczyć się” winem i świętować zawarte porozumienie. Według tej opowieści od słowa „raczyć się” miała powstać nazwa Racza.